สื่อลามกญี่ปุ่นนั้นลามกอนาจารมากกว่าหนังโป๊อเมริกัน และหลายคนก็มีความคิดของตัวเองว่าหนังที่ดีเป็นอย่างไร ในสหรัฐอเมริกา คำว่า "สื่อลามก" หมายถึงวิดีโอใดๆ ที่ถือว่าลามกอนาจาร ในญี่ปุ่น สื่อลามกถือเป็นความบันเทิงสำหรับผู้ใหญ่รูปแบบหนึ่ง อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าประเภทนั้นลามกอนาจารน้อยกว่าสื่อลามกของอเมริกาหรืออังกฤษ ภาพยนตร์สำหรับผู้ใหญ่ที่เทียบเท่าในญี่ปุ่นเรียกว่าเซ็กซี่และมักเกี่ยวข้องกับปลาไหลสดที่สอดเข้าไปในทวารหนักของผู้หญิง
หนังโป๊ญี่ปุ่นค่อนข้างแตกต่างจากเวอร์ชั่นอเมริกาและยุโรป ในขณะที่คนหลังได้หันไปใช้วิดีโอทางอินเทอร์เน็ตและการบริโภควิดีโอออนไลน์ แต่ส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในการพิมพ์รวมถึงดีวีดีและอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ เนื้อหาในประเภทเหล่านี้แตกต่างกัน และแฟน ๆ อาจได้รับปฏิกิริยาที่ขัดแย้งกัน ในขณะที่สื่อลามกตะวันตกได้เปลี่ยนโฟกัสไปที่อินเทอร์เน็ต ในญี่ปุ่น ดีวีดีและภาพยนตร์สารคดีแบบดั้งเดิมเป็นสื่อหลักสำหรับสื่อลามก
ชาวญี่ปุ่นมีธีมที่หลากหลายมาก แม้ว่าสื่อลามกตะวันตกส่วนใหญ่จะขาดองค์ประกอบเหล่านี้ แต่เนื้อหาของภาพยนตร์ญี่ปุ่นมักจะซับซ้อนและสร้างขึ้นมาอย่างดีมากกว่าในประเทศอื่นๆ ตัวอย่างเช่น ภาพยนตร์ที่มี Lolicon อิงจากเรื่องราวจริง ในขณะที่ Shotacon เป็นภาพเคลื่อนไหว พวกเขามีส่วนทำให้เกิดการโต้เถียงกันเกี่ยวกับภาพลามกอนาจารการ์ตูนและการพูดอย่างอิสระ และพวกเขามีอิสระในการสร้างสรรค์มากขึ้น
แม้ว่าวิดีโอสำหรับผู้ใหญ่ของญี่ปุ่นจะได้รับความนิยมในหลายประเทศ แต่นักวิจารณ์บางคนกล่าวว่าวิดีโอดังกล่าวไม่ดีต่อสุขภาพและส่งผลเสียต่อผู้ชาย ในขณะที่บางคนบอกว่าเนื้อหานั้นเป็นอันตรายต่อผู้ชาย แต่บางคนก็เชื่อว่าภาพยนตร์สร้างความคาดหวังที่ไม่สมจริงเกี่ยวกับเรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ นอกจากนี้ มุมมองต่างประเทศเกี่ยวกับสื่อลามกญี่ปุ่นยังปะปนกันอยู่ บางคนบอกว่ามันน่าเบื่อและน่ารัก ในขณะที่บางคนมองว่ามันไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง โดยทั่วไปแล้ว สื่อลามกญี่ปุ่นมุ่งเป้าไปที่ผู้ชมที่กว้างขึ้น ในขณะที่สื่อลามกของตะวันตกมุ่งเป้าไปที่กลุ่มประชากรของผู้หญิงในวงกว้าง
หนังโป๊ญี่ปุ่นและอเมริกามีความแตกต่างกันหลายอย่าง แม้ว่า JAP จะเน้นไปที่ผู้หญิงมากกว่า แต่แบบหลังก็มีผู้ชมที่เป็นผู้ชาย ในขณะที่ผู้ชายญี่ปุ่นต่างตกใจกับความคิดของผู้หญิงที่ดูหนังแบบนี้ แต่ผู้หญิงกลับไม่คิดอย่างนั้น อย่างไรก็ตาม ผู้ชายญี่ปุ่นมักจะยอมรับว่าพวกเขาดูหนังxxxเมื่อออกเดท สิ่งนี้อาจทำให้ไม่สบายใจ แต่ผู้หญิงอดไม่ได้ที่จะดูวิดีโอเพราะรู้สึกละอายใจ
อันที่จริง สื่อลามกญี่ปุ่นได้รับความนิยมมากขึ้นในสหรัฐอเมริกา ปัจจุบัน ประเทศนี้มีวิดีโอการข่มขืนที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกบน YouTube เป็นอุตสาหกรรมที่เฟื่องฟูมูลค่า 20 พันล้านดอลลาร์และมีผู้ชมจำนวนมาก แต่ประชากรของประเทศไม่เพิ่มขึ้นเลย การข่มขืนผู้ชายสองสามคนยังคงผิดกฎหมาย ในญี่ปุ่น การเซ็นเซอร์วิดีโอนั้นยากยิ่งกว่า
รัฐบาลญี่ปุ่นได้สั่งห้าม shunga มานานแล้ว ซึ่งเป็นการปฏิบัติที่ไม่เพียงแต่ผิดกฎหมายเท่านั้น แต่ยังไม่สามารถยอมรับได้ในวัฒนธรรมอีกด้วย มันถูกห้ามในตะวันตก แต่ได้รับการยอมรับในญี่ปุ่นมานานหลายศตวรรษ ในทางตรงกันข้าม การเซ็นเซอร์ภาพอนาจารของรัฐบาลญี่ปุ่นไม่ได้ป้องกัน shunga จากการได้รับการยอมรับในประเทศ คนญี่ปุ่นยังเข้มงวดเรื่องหน้าอกน้อยกว่าคนญี่ปุ่นอีกด้วย นอกจากนี้ วัฒนธรรมโป๊ญี่ปุ่นยังรุนแรงกว่ามาก
อีกแง่มุมหนึ่งของสื่อลามกญี่ปุ่นคือมีความรุนแรงและชัดเจนมากกว่าสื่อลามกประเภทอื่น นอกเหนือจากเรื่องเพศแล้ว การไม่มีเพศสัมพันธ์เป็นอาชญากรรมในญี่ปุ่น อุตสาหกรรมนี้ใช้ความรุนแรงและแม้กระทั่งแรงงานเด็กซึ่งผิดกฎหมายในประเทศอื่นๆ ส่วนใหญ่ ผู้ที่อยู่ในประเทศที่มีประวัติอาชญากรรมมีความเสี่ยงสูงที่จะถูกล่วงละเมิด เป็นผลให้มีความต้องการฟิล์มสะอาดในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น
แม้ว่าสื่อลามกญี่ปุ่นจะมีความรุนแรงมากกว่าสื่อลามก แต่ก็ยังผิดกฎหมายในประเทศ ในญี่ปุ่น ดาราหนังโป๊ขึ้นชื่อในเรื่องภาษากายและความสามารถในการทำให้ผู้ชมที่เป็นผู้ชายมีเซ็กซ์ ในสหรัฐอเมริกา ความปรารถนาของผู้หญิงที่จะมีผู้ชายนั้นรุนแรงกว่าความปรารถนาของผู้ชายที่จะทำให้คู่รักของเขาพอใจ เช่นเดียวกับผู้ชายคนหนึ่ง
สื่อลามกญี่ปุ่นนั้นแตกต่างจากผู้ชมชาวอเมริกันหรือชาวยุโรปอย่างมาก ภาษาและวัฒนธรรมของสื่อลามกนั้นมีเอกลักษณ์และมีความหมายที่แตกต่างกันอย่างมากในวัฒนธรรมอื่น ในภาษาอังกฤษ หนังโป๊เรียกว่า "วิดีโอสำหรับผู้ใหญ่" ในขณะที่การ์ตูนอนาจารเรียกว่า "เฮนไต" ในภาษาญี่ปุ่น วิดีโอโป๊เป็นเพียงส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมภาพลามกอนาจารที่ใหญ่กว่า มีภาพลามกรูปแบบอื่นๆ มากมาย รวมทั้งการ์ตูนอีโรติกและเกมคอมพิวเตอร์